有个吕公，调任到南方做官，他带着家人去赴任，途中遇到山匪作乱，女儿顺娘被抢了去。
这伙山匪原本都是饥民，官逼民反成了匪，后来一个姓范的做了首领，召集了十万人与朝廷作对，并逼迫范氏族人都加入他的麾下，否则就会被他所杀。
其中有个范生，原本是个书生，也是范家族人，被迫加入的。他平时不做打劫之事，还暗中帮助救济他人。大伙只当他胆小，嘲笑他一番罢了。
范生看到被掳来的顺娘，得知她是个官家之女，就把她带回自己家中，说：你是被掳来的，我也是被迫的，你若不嫌弃，咱们就结为夫妻，可保你平安。
顺娘本不愿意，可是落入匪窝，也没有办法，只好答应了。
范生把祖传的一对鸳鸯宝镜取出来，送给她作为聘礼。两人成亲之后，君子淑女，恩爱和顺。
不久，朝廷派韩元帅统领大军来剿匪，顺娘要自尽以保贞洁，范生说：韩元帅与你父亲是同僚，你去说清楚，自然无事。
顺娘说：可是你若死了，我也不会独活。
范生说：你先活着，若我能侥幸逃出去，咱们还有重逢之时。
顺娘把鸳鸯宝镜拿出来，与范生各执一面，紧紧藏在身上，两人含泪分别。
朝廷军队获胜，顺娘回到了家，听说韩元帅下令，凡是范氏一族，全部问罪，无一幸免。
吕公与夫人要给顺娘另寻一门亲事，顺娘不肯。
吕公骂她：你先前嫁给反贼是迫不得已，如今他死了，你正好解脱，怎么还想着他。
顺娘说：他是被迫为匪，从未做过害人之事，反而暗中救人，若是上天怜悯，他得以逃生，我就等着与他重逢；若他死了，我情愿终身不嫁。
吕公夫妇无法，只好任由她。
时光过了十二年，这天，外地一个官员来给吕公送文书，吕公把他请到后厅喝茶，聊些闲话。
可巧顺娘从后面经过看到了，等那人走后，就问父亲那人姓什么。
吕公说姓贺。
顺娘说：好奇怪，他的身形好似范郎。
吕公说：姓范的已经死了，你再这么胡说，惹人笑话。
顺娘不敢说了。
过了半年，那人又来送文书。
顺娘再三打量，实在觉得可疑，就把父亲叫进来，拿出一面镜子，让父亲拿出去试探一下那个人。
吕公照办了。果然那人一看见镜子，神色大变，拿出自己贴身的一面镜子合上，正好是一对，一面刻着“鸳”字，一面刻着“鸯”字。
吕公追问之下，那人承认了他就是范生，当年由于他救助过不少人，所以乱军之中有人助他逃了出去。
后来他就改名换姓，投了军，立了功，又做了官。
这些年，他一直记着与顺娘分别时的约定，至今没有另娶。
顺娘这才出来与他相见，夫妻俩终于双镜重逢。
吕公又到朝廷求情，时隔多年，朝廷没再追究，范生恢复了本姓，带着顺娘回家，这也是他积德行善的好报。